Чен Иван Александрович родился в Приморье 1 октября 1919 года в деревне Славяновка Посьетского района в бедной семье переселенцев-корейцев. В сельской начальной школе начал учиться в 9-летнем возрасте и, закончив ее в 1932 году, продолжил обучение в школе для крестьянской молодежи (ШКМ) в 1935 году.
Затем Иван Чен в 16-летнем возрасте поступил в Корейский педагогический техникум в Никольск-Уссурийске и проучился в нем до осени 1937 года. В результате депортации корейского населения с Дальнего Востока все студенты Корейского педтехникума оказались в городке Казалинск Кзыл-Ординской области Казахской ССР. Чен Иван закончил педтехникум в 1938 году. Таким образом, все его обучение прошло на родном корейском языке.
Как правило, выпускников педтехникума распределяли по школам, чтобы они обучали грамоте корейских детей. Однако Чена Ивана ожидал другой удел. По свидетельствам, Иван Чен еще на Дальнем Востоке зарекомендовал себя отличным спортсменом и был капитаном волейбольной команды. Поэтому известного спортсмена хотели видеть студентом в Корейском (бывшем) пединституте в Кзыл-Орде. В итоге его зачислили студентом географического факультета, который он закончил через четыре года. Вместе с дипломом ему было выдано направление на работу школьным учителем.
В 1942 году Чен Иван стал преподавать физическую географию в средней школе поселка Карасу Средне-Чирчикского района столичной области Узбекистана. В этой же школе с 1938 года работал его родной брат Чен Юль учителем литературы. Волей судьбы два брата окажутся вместе в Северной Корее.
23-летний Иван был «первым парнем на деревне» и завидным женихом, за которого хотели выдать своих дочерей односельчане. Но его избранницей стала19-летняя Нина Кан. Она родилась в селе Барабаш Посьетского района в учительской семье, получила хорошее образование и слыла красавицей. 22 ноября 1942 года они поженились и отпраздновали свадьбу в кругу родных.
Всю войну молодая чета прожила в колхозе, а в октябре 1945 года Чен Ир прошел отбор через Ташкентский областной военкомат и был срочно отравлен в Северную Корею. (АВПРФ, фонд 179, опись 10в, дело 19, папка 1, лист 45). По прибытии он работал переводчиком в Управлении советской гражданской администрации во главе с генерал-майором Андреем Романенко, главной задачей которого было содействие новым местным органам власти.
С весны 1946 года его приняли на работу переводчиком в создаваемую Корейскую народную армию с присвоением воинского звания капитан. В марте 1947 года Чен Ира назначили начальником отдела физической подготовки Корейской народной армии с присвоением очередного звания – майор. Затем у него возник перерыв в военной карьере. Весной следующего года он был направлен работать переводчиком в МВД, а через год его отправили на гражданскую должность – зам. директора сельскохозяйственного института в г. Вонсане, однако через год его гражданская служба закончилась.
Перед самым началом Корейской войны он получил армейскую должность начальника штаба бронетанковых войск КНА с присвоением воинского звания полковника. (Справка о трудовом стаже. Начальник управления кадров КНА. 30.09.1960. За подписью Тен Мун Ика. Перевод с корейского подтвержден Консульским отделом посольства СССР в Пхеньяне. Архив Ким Г.Н.).
Во время Корейской войны в апреле 1952 года Чен Ир был переведен на должность управления артиллерийского вооружения КНА с присвоением воинского звания полковника. За артиллерию войск северокорейской армии Чен Ир отвечал до июня 1960 года.
После смерти Сталина советские корейцы в Северной Корее почувствовали холодный ветер перемен, в середине 1950-х годов начались чистки в партии, центральных и провинциальных органах управления, в армии. Затем под каток репрессий попали директора заводов и фабрик, учреждений образования, культуры и здравоохранения. Проехался он по всем местным коммунистам, бывшим китайским партизанам и советским корейцам – посланцам от «большого брата» из Москвы, который к тому времени отошел в иной мир.
Летом 1958 года началась идеологическая проверка его родного брата Чен Юра. Чен Иван, получив известие, выехал в провинцию, чтобы узнать, в чем обвиняют его брата и насколько опасными могут быть последствия. Ранее Чен Юр через свою жену, которая ездила в Пхеньян, хотел узнать намерения своего младшего брата относительно возвращения в Советский Союз. По свидетельствам, записанным Тян Хак Поном, Иван Чен идею брата о подаче ходатайства в советское посольство не поддержал, считая, что на тот момент это было очень опасно для него, занимавшего высокий пост в народной армии Северной Кореи.
Когда Иван Чен вернулся в Пхеньян, он сам попал под проверку и ему предъявили стандартный набор обвинений, выдвигавшийся против советских корейцев: приверженность к советской идеологии, преданность Москве, нежелание принятия северокорейского гражданства самим обвиняемым и членами его семьи, критические высказывания против северокорейского режима и лично вождя. Ивану Чену предъявлялось в качестве доказательства вины наличие в его кабинете подшивки газеты «Правда», свидетельствующее о том, что он ее регулярно читал.
Некоторые обвинения выглядели нелепыми, к примеру, то, что он в 1945-46 годах носил советскую военную форму или гражданский костюм. Что он жил по соседству вместе с другими пятью советскими корейцами в съёмных домах центральной части Пхеньяна, где находилось много торговых лавок и питейных заведений, где они часто засиживались. «Следователи» прошлись по всем бывшим соседям, не видели или не слышали ли они чего-нибудь подозрительного. Самого Ивана Чена вызывали каждый день на допросы, чтобы добиться признания вины и наговора на своих сослуживцев. Допросы длились по несколько часов, а порой тянулись до полуночи. За домом или квартирой, где жили находившиеся под идеологической чисткой люди, устанавливался контроль, запись и учет велись не только за «потерявшими доверие партии», но и за теми, кто-когда-зачем приходил и когда уходил.
У Ивана Чена было определенное преимущество перед другими попавшими под подозрение, потому что он долгие годы обучал бывших партизан и молодых курсантов теории и методам ведения войны в современных условиях, он хорошо знал советскую военную технику, столь важную для Северной Кореи. В его учениках были многие высокопоставленные военные и гражданские чиновники, которые хорошо отзывались о нем. Среди высокопоставленных чинов, сыгравших роль в судьбе Чена Ивана, оказался ближайший соратник Ким Ир Сена, возглавлявший Комитет государственной безопасности КНДР, генерал-майор Ким Чхан Бом. Иван Чен сопровождал Ким Чхан Бома в поездке в Москву. Хотя он сам не вмешался в процесс дознания, но, зная отношение руководителя КГБ к находящемуся под проверкой, ревизия в артиллерийских войсках прошла без перегибов и обвинений к Чену Ивану по части его непосредственной ответственности не выдвигалось.
К концу 1959 года идеологическая проверка в отношении его брата Чен Юля завершилась, и он избежал отправки на «идеологическое перевоспитание». Но печать «просоветская фракционность» на нем осталась. Ходатайство о выдаче разрешения на выезд в Советский Союз было удовлетворено Советским посольством и северокорейскими госорганами. Такой поворот дела благоприятствовал позитивному исходу возникших проблем Ивана Чена, и после трех месяцев проверки с него сняли обвинения.
Затем наступила затяжное время подготовки к долгожданному отъезду в Советский Союз. Наконец, 17 декабря 1959 года, Чен Иван отправился со своей семьей – женой Ниной Яковлевной Кан и шестью детьми – с Пхеньянского вокзала в сторону Москвы. С ним вместе в одном поезде выехал его брат Чен Юль. Оба брата, исполняя волю советского правительства и следуя зову своего сердца, отдали 15 лет своей жизни Северной Корее с момента ее освобождения от японского колониального режима до восстановления страны после Корейской войны.
После долгой дороги обе семьи прибыли в Москву. Иван Чен получил направление в Узбекистан, где почти сразу получил от государства жилье. С июля 1961 года он стал работать начальником отдела снабжения Министерства нефтяной и газовой промышленности Узбекской ССР.
Семья Чена Ивана на вокзале Пхеньяна перед отъездом в Москву
Затем, в июле 1967 года, он получил должность начальника управления строительным оборудованием в Министерстве строительства, где работал до 1979 года и с достижением 60-летнего возраста вышел на пенсию. Находясь на заслуженном отдыхе, Чен Иван ездил с женой в санатории, дома отдыха, побывали они в зарубежной туристической поездке в одной из стран Варшавского блока. По воспоминаниям детей, Чен Ир вспоминал Северную Корею и мечтал вновь побывать в Корее, но уже изменившейся, возможно объединенной в единую страну. В последние годы он страдал от повышенного кровяного давления. Он скончался от гипертонии 10 октября 1989 года. После себя он оставил вдову, окруженную детьми и внуками. Разумеется, генерал-майор КНА имеет государственные награды Советского Союза и КНДР, однако достоверных сведений о том, какие и когда ему были вручены, получить не удалось.
Герман КИМ, д.и.н., профессор,
директор Института азиатских исследований КазНУ им. аль-Фараби
